डॉक्टर रँडल सिक्वेरा आणि कराटे प्रशिक्षक लक्ष्मण नाईक यांच्या सुटकेच्या मागणीसाठी सोमवारी ओडिशातील दक्षिण रायगडा जिल्ह्यात शेकडो आदिवासींनी आंदोलन केले. वेदांताच्या प्रस्तावित बॉक्साईट खाण प्रकल्पावर झालेल्या संघर्षाच्या संदर्भात दोघांना अटक करण्यात आली होती, आंदोलकांनी आरोप केला होता की पोलीस कारवाईचा उद्देश खाणकामाला स्थानिक विरोध दडपण्यासाठी आहे.
नियामगिरी सुरक्षा समिती (NSS) अंतर्गत आयोजित आंदोलक मुनिगुडा तहसील कार्यालयाबाहेर जमले आणि कार्यकर्त्यांवरील खटले मागे घेण्याची आणि नियामगिरी टेकड्यांमधील खाणकाम सुलभ करण्याचा कथित प्रयत्न बंद करण्याची मागणी केली. त्यांनी मंगळवारी सिजिमाली येथे आणखी एका आंदोलनाची योजना आखली आहे.
पोलिसांनी सांगितले की, दोघांवर हिंसाचार, गुन्हेगारी धमकी आणि इतर गुन्ह्यांचा आरोप आहे. सिक्वेरा यांच्यावर खुनाचा प्रयत्न, दंगल आणि शस्त्रास्त्र कायद्यांतर्गत गुन्ह्यांसह आरोप आहेत, तर भारतीय न्याय संहिता (BNS) च्या अनेक तरतुदी या प्रकरणात लागू केल्या गेल्या आहेत.
“जनतेला धमकावणे आणि इतर गंभीर गुन्ह्यांमध्ये सहभाग असल्याच्या आरोपावरून दोघांनाही अटक करण्यात आली आहे. सिक्वेरा याच्यावर आठ गुन्हे दाखल आहेत, तर नाईकचे नाव 16 गुन्ह्यांमध्ये आहे. अटकेनंतर दोघांनाही न्यायालयात हजर करण्यात आले आणि त्यांचा जामीन अर्ज फेटाळण्यात आला, त्यानंतर त्यांना रायगडा उप कारागृहात पाठवण्यात आले,” असे रायगडा पोलिस अधीक्षक राज प्रसाद यांनी सांगितले. “डॉ. रँडल सिक्वेरा लोकांना वैद्यकीय सेवा देत नसून राज्य सरकारच्या विरोधात आदिवासींना भडकवण्यात गुंतले होते. पोलीस कोणत्याही निरपराध व्यक्तीला, विशेषतः डॉक्टरांना का अटक करतील?” दक्षिण पश्चिम परिक्षेत्राचे डीआयजी अखिलेश्वर सिंह म्हणाले.
पोलिसांनी सांगितले की, दोघांना कालाहांडी पोलिसांनी 16 ऑक्टोबर रोजी रात्री 11 वाजता भवानीपटना येथील भाड्याच्या घरातून अटक केली आणि रायगडा पोलिसांच्या ताब्यात दिले. 6 आणि 7 एप्रिल रोजी काशीपूरच्या कांतमल गावात झालेल्या संघर्षाच्या संदर्भात त्यांना अटक करण्यात आली होती जिथे कार्यकर्त्यांनी प्रस्तावित सिजिमाली बॉक्साईट खाणीशी जोडलेल्या रस्त्याच्या बांधकामाविरोधात आंदोलन केले होते.
डीआयजी सिंह म्हणाले की, दोन पुरुष, 25-30 लोकांसह, खाण प्रकल्पाला पाठिंबा देणाऱ्या कांतमल येथील दोन महिलांच्या घरी गेले आणि त्यांना पाठिंबा काढून घेण्याची धमकी दिली. पोलिसांच्या म्हणण्यानुसार, एका महिलेने तक्रार केली होती की तिचे कुटुंब तीन दिवसांपासून त्यांच्या घरात कोंडून होते आणि अन्न आणि पाणी नाकारले होते. तिला आणि तिच्या मुलांना जीवे मारण्याच्या धमक्या मिळाल्या होत्या आणि पोलिस तक्रार मागे घेण्यासाठी तिच्यावर दबाव टाकला जात असल्याचा आरोपही तिने केला.
परंतु अटकेमुळे कार्यकर्त्यांमध्ये निषेध निर्माण झाला आहे ज्यांनी सांगितले की सिक्वेरा यांनी दुर्गम आदिवासी खेड्यांमध्ये अनेक वर्षांपासून लोकांना मोफत वैद्यकीय सेवा दिली आहे.
बेंगळुरूमधील सेंट जॉन्स मेडिकल कॉलेजमध्ये एमबीबीएस पूर्ण करणारे आणि राजस्थानमधील सवाई मानसिंग मेडिकल कॉलेजमधून इंटर्नल मेडिसिनमध्ये एमडी असलेले 39 वर्षीय डॉक्टर 2017 मध्ये कालाहांडीला आले आणि नंतर आरोग्यसेवा देण्यासाठी दुर्गम गावांना भेट देऊ लागले.
“त्यांनी मलेरिया, क्षयरोग, ताप आणि इतर आजारांनी ग्रस्त रुग्णांवर उपचार केले जेथे रुग्णालयांमध्ये प्रवेश खूप मर्यादित आहे. कोविड-19 साथीच्या आजाराच्या काळात, त्याने आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी वैद्यकीय मदत दिली. आम्हाला विश्वास आहे की त्याला खोटे गोवण्यात आले आहे,” सिजिमाली गावचे रहिवासी गोविंद नाईक म्हणाले. “6 आणि 7 एप्रिल रोजी सिजिमाली आंदोलनादरम्यान पोलिसांनी केलेल्या लाठीचार्ज आणि अश्रूधुराच्या वापरात जखमी झालेल्या लोकांवर त्यांनी उपचार केले,” सरंबई गावातील सुना माळी यांनी सांगितले.
सोमवारी तुरुंगात त्याला भेटण्यासाठी मुंबईहून आलेले सिक्वेरा यांचे वडील ॲलेक्स सिक्वेरा म्हणाले की, त्यांच्या मुलाने कालाहंडी, कोरापुट आणि रायगडा या दुर्गम भागातील गरीब आणि उपेक्षित समुदायांमध्ये आरोग्य सेवा आणि जागरूकता निर्माण करण्यात गेली सहा ते सात वर्षे घालवली आहेत.
मार्च 2023 मध्ये वेदांतला लिलाव करण्यात आलेल्या प्रस्तावित सिजिमाली बॉक्साईट खाणीला स्थानिक कार्यकर्त्यांच्या सतत विरोधाचा सामना करावा लागला आहे ज्यांना खाणकामामुळे जंगले, पाण्याचे स्त्रोत आणि पारंपारिक उपजीविकेचे नुकसान होईल अशी भीती वाटते. हा प्रकल्प 1,549 हेक्टरमध्ये पसरलेल्या अंदाजे 311 दशलक्ष टन उच्च दर्जाच्या बॉक्साईट साठ्याचा वापर करण्याचा प्रयत्न करतो आणि त्यात 709.72 हेक्टर वनजमीन वळवण्याचा समावेश आहे.
दस्तऐवजानुसार, एप्रिलमध्ये आंदोलक आणि पोलिस यांच्यात झालेल्या संघर्षात किमान 40 पोलिस कर्मचाऱ्यांसह अनेक लोक जखमी झाले. कार्यकर्त्यांनी प्रशासनावर खाणविरोधी आंदोलनाला शांत करण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप केला आहे, तर पोलिसांनी सांगितले की अटक ही तक्रारी आणि कथित गुन्हेगारी गुन्ह्यांच्या पुराव्यावर आधारित आहेत.
